Despedida. Messi jugó su último partido con la Selección y se despidió con un gol
Argentina venció 3-0 a Benín en el partido en el que Lionel Messi disputó su último encuentro con la Selección.
Despedida. Lionel Messi jugó su último partido con la Selección argentina y se despidió con un gol en el Monumental
Con un gol de penal y dos asistencias, el capitán cerró 21 años de trayectoria en la celeste y blanca ante más de 85.000 espectadores que colmaron el estadio de Núñez.
Lionel Messi jugó el martes por la noche el último partido de su carrera con la Selección argentina. Fue en un amistoso ante Benín en el estadio Monumental de Núñez, que Argentina ganó 3-0 con goles de Nicolás Otamendi, Nicolás Paz y el propio Messi, de penal, a los 70 minutos. Más de 85.000 personas colmaron las tribunas para despedir al capitán después de 21 años y 140 partidos con la camiseta celeste y blanca.
El partido se detuvo apenas a los diez minutos para un primer homenaje: aplausos, fuegos artificiales y un gesto espontáneo de los jugadores de Benín, que se acercaron a saludar a Messi antes de que el encuentro se reanudara. El excombatiente de Malvinas Fabio Santana entonó el himno nacional junto a la bandera de las islas, en un momento que arrancó lágrimas a Messi y al entrenador Lionel Scaloni.
Con el gol de penal, Messi llegó a 126 tantos con la Selección, la marca más alta de la historia del equipo, y cerró una trayectoria que incluyó seis títulos: el Mundial Sub 20 de 2005, la medalla de oro en Pekín 2008, las Copas América de 2021 y 2024, la Finalissima de 2022 y el Mundial de Qatar 2022. Nicolás Otamendi, que también jugó su despedida en el mismo partido, sumó una asistencia de córner para el primer gol de la noche.
El festejo final tuvo un marco especial: Messi ingresó al campo acompañado por sus tres hijos, Thiago, Mateo y Ciro, mientras su esposa Antonela Roccuzzo y su madre Celia Cuccittini observaban desde un palco. La cantante La Sole le dedicó una canción y, al final del partido, el árbitro le entregó la pelota como recuerdo. Un espectáculo de drones dibujó en el cielo su imagen y la camiseta número 10 que usó desde su debut en 2005.
El gol de Nicolás Paz, de 21 años, en el mismo partido en el que se despidió el máximo goleador histórico del equipo, quedó como una postal simbólica del recambio generacional que la Selección empieza a transitar después de dos décadas marcadas por Messi.
