Paleontología. Hallaron el colmillo de mastodonte más grande de Sudamérica
Un equipo de paleontólogos halló en San Pedro una defensa de mastodonte de 2,34 metros, la más larga registrada en la región.
Paleontología. Hallaron en San Pedro el colmillo de mastodonte más grande jamás registrado en Sudamérica
El fósil, de 2,34 metros de largo y unos 500.000 años de antigüedad, fue encontrado en un campo bonaerense por un equipo del Museo Paleontológico de San Pedro junto a investigadores de la Universidad Nacional de Rosario, y superó el récord que tenía casi 150 años.
Un equipo de investigadores encabezado por José Luis Aguilar, director del Museo Paleontológico de San Pedro, halló en un campo de la provincia de Buenos Aires la defensa de mastodonte más larga jamás registrada en Sudamérica. El hallazgo se produjo en la estancia “El Silencio”, en la localidad de Bajo del Tala, a unos 170 kilómetros de la Ciudad de Buenos Aires, y contó también con la participación de profesionales de la Universidad Nacional de Rosario.
El colmillo pertenece a un ejemplar de Notiomastodon platensis, el mastodonte sudamericano, y mide 2,34 metros de largo, con 20 centímetros de diámetro en la base y 10 en la punta. Según los estudios preliminares, el animal habría vivido hace aproximadamente 500.000 años en la región pampeana, en un ecosistema muy distinto al actual, poblado por grandes mamíferos hoy extintos.
El nuevo hallazgo superó el récord que tenía el naturalista Florentino Ameghino, quien en 1876 había documentado un colmillo de 2,05 metros. El propio museo de San Pedro conservaba hasta ahora el segundo registro más grande de la región, con una pieza de 2,26 metros hallada en 2006, lo que confirma a la zona como un punto clave para la paleontología de grandes mamíferos.
El equipo de Aguilar, quien primero fue alertado del hallazgo por el productor rural Alexis Celié, trabajó junto a Walter Parra y otros especialistas en las tareas de extracción y conservación de la pieza para evitar que se dañara durante el traslado. El proceso de estudio permitirá reconstruir con mayor precisión las características del ejemplar y del ambiente en el que vivió.
El colmillo quedará expuesto al público en la Sala 6 del Museo Paleontológico de San Pedro, donde se sumará a la colección permanente de la institución. El hallazgo refuerza el rol de los museos regionales argentinos en la investigación paleontológica y renueva el interés por la riqueza fósil de la llanura pampeana, una de las más importantes del mundo para el estudio de la megafauna del Pleistoceno.
