Ciencia. Un desarrollo del CONICET podría frenar al mosquito del dengue
Investigadores del CONICET y la UNSAM lograron reducir la supervivencia del Aedes aegypti con un antígeno experimental.
Ciencia. Un equipo del CONICET avanza en una estrategia para combatir al mosquito transmisor del dengue
Investigadores del Instituto de Investigaciones Biotecnológicas desarrollaron un antígeno experimental que redujo la supervivencia del Aedes aegypti en pruebas de laboratorio.
Un equipo de investigadores del Instituto de Investigaciones Biotecnológicas (IIBIO), dependiente del CONICET y la Universidad Nacional de San Martín, avanzó en el desarrollo de una nueva estrategia para combatir al Aedes aegypti, el mosquito responsable de transmitir el dengue, el zika y la fiebre chikungunya. El trabajo estuvo a cargo de los investigadores Gabriel Briones, Mara Roset, Laura Basile e Idalia Pérez Leyva.
La propuesta se basa en un antígeno recombinante al que denominaron PT-3, elaborado a partir de proteínas presentes en la matriz peritrófica, una estructura del intestino del mosquito. La idea central es que un organismo inmunizado con este antígeno genere anticuerpos que, al ser ingeridos por el mosquito junto con la sangre, afecten su capacidad de sobrevivir.
En las pruebas de laboratorio, las hembras de Aedes aegypti que se alimentaron con sangre que contenía anticuerpos contra PT-3 mostraron una reducción significativa en su supervivencia, un efecto que resultó especialmente marcado durante los primeros tres días posteriores a la ingesta. Los propios investigadores remarcaron que se trata todavía de una prueba de concepto y no de una vacuna lista para su uso.
El hallazgo se suma a otras líneas de investigación que el país viene desarrollando para enfrentar al dengue, una enfermedad que en los últimos años tuvo picos de contagios importantes en distintas regiones de la Argentina. Encontrar alternativas que actúen directamente sobre la capacidad del vector para transmitir el virus es considerado, a nivel internacional, una de las estrategias más prometedoras a mediano plazo.
Los próximos pasos del equipo apuntan a profundizar los ensayos y evaluar la viabilidad de avanzar hacia etapas más avanzadas de desarrollo, en un campo de investigación que combina biotecnología, entomología y salud pública para reducir el impacto de una de las enfermedades transmitidas por mosquitos con mayor circulación en el país.
