Oncología. Un paso clave contra el cáncer de hígado más frecuente
Un equipo del CONICET y la Universidad Austral halló que bloquear una proteína reduce el tumor y mejora la respuesta inmune en ratones.
Oncología. Un equipo argentino descubrió una proteína clave para mejorar el tratamiento del cáncer de hígado
Investigadores del CONICET y la Universidad Austral comprobaron que bloquear la proteína SMYD2 reduce el crecimiento del tumor y potencia la respuesta del sistema inmunológico, un hallazgo que abre una vía hacia mejores tratamientos contra el carcinoma hepatocelular.
Un equipo de investigadores del Instituto de Investigaciones en Medicina Traslacional (IIMT), dependiente del CONICET y la Universidad Austral, identificó a la proteína SMYD2 como un nuevo blanco terapéutico para el carcinoma hepatocelular, el tipo de cáncer de hígado más frecuente y uno de los más difíciles de tratar cuando se diagnostica en etapas avanzadas.
El trabajo, publicado en la revista científica Molecular Therapy Oncology, combinó estudios preclínicos en modelos animales con ensayos in vitro sobre células humanas y murinas de este tumor. En ambos casos, bloquear la actividad de SMYD2 no solo redujo el crecimiento tumoral, sino que también mejoró la respuesta del sistema inmunológico frente a las células cancerígenas, un dato especialmente relevante porque buena parte de los pacientes no responde de forma efectiva a la inmunoterapia disponible hoy.
La investigación estuvo liderada por Guillermo Mazzolini, director del Programa de Hepatología del instituto, junto con Juan Miguel Bayo Fina como co-director y Bárbara Bueloni como primera autora. Del estudio también participaron Mariel Fusco, Esteban Fiore y Catalina Atorrasagasti, entre otros investigadores del CONICET, con la colaboración de grupos científicos de España y Alemania.
El carcinoma hepatocelular suele detectarse en fases avanzadas y presenta una alta tasa de resistencia a los tratamientos actuales, por lo que encontrar mecanismos que potencien la inmunoterapia es una de las prioridades de la oncología a nivel mundial. El hallazgo argentino se suma a un área de investigación en pleno crecimiento sobre las llamadas epigenéticas del cáncer.
Por ahora, el desarrollo se encuentra en fase preclínica. El equipo trabaja en el diseño de inhibidores específicos de SMYD2 aptos para uso clínico, un paso previo a evaluar su eficacia, su comportamiento farmacocinético y su seguridad antes de avanzar hacia los primeros ensayos en pacientes.
